De hulpmiddelen op Formative gebruiken om obstakels weg te nemen zodat leerlingen op gelijke voet kunnen communiceren en hun kennis van de inhoud kunnen uitdrukken.

Het doel van toetsen is om leerlingen de kans te geven hun kennis over een bepaald onderwerp uit te drukken. Veel leerlingen hebben echter te maken met hindernissen en obstakels die hun vermogen om te communiceren over wat ze weten kunnen beïnvloeden, waardoor de beoordeling mogelijk geen authentieke weergave is van hun begrip van de inhoud.  

Denk aan een hardloopwedstrijd. Bij de 100 meter sprint beoordeel je hoe snel de loper kan sprinten van de startlijn naar de finishlijn 100 meter verderop. Voor de 100 meter sprint zou je geen horden op de baan zetten. De horden zijn gereserveerd voor de korte hordenrace. Die horden beïnvloeden de tijd van een sprintloper in de race. Zou het eerlijk zijn als die horden slechts in enkele banen van de race geplaatst zouden worden? Nee. Er zou geen gelijkheid zijn in die race. Hetzelfde kan gezegd worden van een klassikale beoordeling. Horden en obstakels kunnen het cijfer van een leerling voor een toets beïnvloeden.  

Gelijkwaardigheid erkent dat elke leerling verschillende obstakels heeft en zorgt ervoor dat leerlingen precies die middelen en kansen krijgen die ze nodig hebben om een gelijk resultaat te bereiken. De hulpmiddelen van Formative kunnen deze hindernissen voor een leerling wegnemen om te zorgen voor gelijkheid in het vermogen van een leerling om te communiceren en zijn kennis van de inhoud uit te drukken.

Veel leerlingen hebben leesproblemen of denken aan je ELL-leerlingen. Als dit geen leesvaardigheidstoets is, zijn er hulpmiddelen in Formative die de leesbarrières kunnen wegnemen om ervoor te zorgen dat deze leerlingen dezelfde kans hebben om de vragen te begrijpen, zodat ze hun kennis over het gegeven onderwerp in het inhoudsgebied kunnen uitdrukken. Voor ze de toets maken, kunnen leerkrachten de audiotool, de afbeeldings tool of de videotool gebruiken om de leerling te helpen de vragen te begrijpen. Door de leerlingen de kans te geven om de vragen te horen of te zien, worden de leesbarrières geslecht zodat ze beter begrijpen wat er beoordeeld wordt.

Het laten voorlezen van toetsen of het vereenvoudigen van aanwijzingen zijn aanpassingen in de IEP's van veel leerlingen. Ik heb gezien hoe leerkrachten met een groep van 5-10 leerlingen de toetsvragen voorlazen. Eén leerling is klaar om verder te gaan. Eén leerling heeft een achterstand opgelopen. Eén leerling schaamt zich te erg om de leerkracht te vragen de vraag nog eens voor te lezen. Alle leerlingen werken in een verschillend tempo. Door de leerkracht de audiotool te laten gebruiken om de voorgelezen vragen vooraf op te nemen, kunnen de leerlingen in hun eigen tempo werken. Leerlingen kunnen de audio zo vaak als nodig herhalen. Leerlingen worden niet afgeleid als ze de leerkracht een vraag horen voorlezen waar ze nog niet aan toe zijn. Het gebruik van de audiotool garandeert gelijkheid, zodat elke leerling precies de ondersteuning krijgt die hij nodig heeft op het moment dat hij die nodig heeft. 

Schrijven is voor veel leerlingen ook een probleem, of het nu gaat om fijne motorische coördinatie, dysgrafie, auditieve verwerking of andere schrijfproblemen. Stel je eens voor hoe frustrerend het is om de stof te begrijpen of zelfs te beheersen en niet in staat te zijn om die kennis accuraat en effectief over te brengen. Het cijfer van een leerling voor een opstel over sociale studies of een hypothese en conclusie over wetenschap zou niet beïnvloed moeten worden door hun schrijfvaardigheid. Dat zijn twee verschillende vaardigheden om te beoordelen. Audio Response en Video Response tools halen het schrijfobstakel uit de beoordeling zodat leerlingen kunnen uitdrukken en communiceren wat ze weten. 

Beoordelingen kunnen gemakkelijk worden aangepast door het aantal afleiders in een meerkeuzevraag te beperken. Fill in the Blank te gebruiken in plaats van een kort antwoord. Drag & Drop in plaats van matching, wat overweldigend en verwarrend kan zijn.

Het gebruik van de hulpmiddelen van Formative respecteert en garandeert ook de privacy van een leerling. Klasgenoten kunnen niet zien dat er aanpassingen zijn aangebracht. Leerlingen schamen zich niet om hulp te vragen wanneer deze al voor hen is ingebed.  

De hulpmiddelen van Formative nemen de hindernissen weg die een leerling kan tegenkomen, zodat hij zijn begrip van de inhoud effectief kan overbrengen en de gelijkheid voor alle leerlingen kan garanderen.